随着竞争的不断加剧，商品包装对瓦楞纸箱提出了另外一个功能要求——促销作用。因此，瓦楞纸箱要能承载丰富的文字、图像等信息，并具有鲜艳的色彩，用于酒类、小型器具类、鞋类、五金工具、微电子产品、电脑软件、柜台销售陈列品、快餐等的包装。目前，印刷瓦楞纸板常用的方式有柔性版印刷、凹版印刷及先胶印面纸再裱合的等方法，其中，柔性版印刷是最常用的。
我们知道，瓦楞纸板按照面纸上有无图像和文字等信息可分为“预印(刷)”和“后印(刷)”两种。简言之，“预印(刷)”是指在瓦楞纸板生产之前先对面纸进行印刷(从卷对卷)，然后将印刷好的面纸送到瓦楞纸板机上进行贴面、生产纸板。而“后印(刷)”是指在已经制成的瓦楞纸板上进行印刷。然而，不管是“预印”还是“后印”，采用的最主要的印刷方式是柔性版印刷，其中预印多采用卫星式卷筒纸印刷机(可达4、6色以上)，而后印多采用机组式单张纸印刷机(一般在4色以下)。
据有关资料统计,瓦楞纸箱采用柔性UV油墨版印刷技术在美国占95%左右，在西欧占85%，在日本占93%以上，在我国估计在50%以上。柔性版印刷技术在瓦楞行业中的广泛应用与之具有的诸多优点是分不开的。
柔性版印刷应用于瓦楞纸板的优势
瓦楞纸板采用柔性版印刷技术的优势主要有以下几点：
1.柔性版良好的柔软性，使印刷过程只需要用较小的印刷压力就能达到很好的印刷效果。在瓦楞纸板表面印刷时，就可以减轻瓦楞受压不均匀的影响，弥补了瓦楞基料厚薄不均匀的缺陷，减轻“搓衣板”现象。
2.柔性版印版经过光化学处理，质量比以前的橡皮版要好，彩色分色制作有时更加明显。
3.柔性版印刷采用的水性油墨，无污染，对人体无害，符合环保要求。柔印机采用金属网纹辊传墨,印版则只需轻轻接触瓦楞纸板,水性油墨便被全部转移。
4.柔印机结构简单,四个辊子组成一个色组,装版、调整、清洗都很方便。柔性版印刷机还能与其它工序联线生产,如与压痕、开槽、模切、涂胶、制箱、计数等工序组成联动生产线，大大提高生产效率。
5.柔印机的操作培训也比较容易，由于是网纹辊定量上墨，印刷时辊筒转动1～2转后就可达到墨色着色的要求，整批印件色差极小，降低了纸耗。
6.大幅面柔性版印刷机能满足大型纸箱生产的要求，正好适应瓦楞纸板向大幅面方向发展的趋势。
瓦楞纸板印刷经历的几个阶段
1.文字或线条的单色印刷。此种印刷机印刷精度低，油墨必须经数根胶辊打匀，印刷后干燥时间长，不适合高速印刷。所印产品起到的是简单的标识作用，不能起到装潢作用。
2.文字或线条色块的彩色印刷。这主要是采用了水性油墨三色印刷机，以较高精度套印，印刷油墨为水性油墨，干燥速度快，色泽饱满，印刷效果较好。但其表现内容因受印刷机等因素的限制，应用并不广泛。
3.半阶调图案的直接印刷。这时的印刷机已是精度较高的三色或四色柔性版印刷机，网纹辊线数一般在250线/英寸，对一些半阶调图案的再现效果较好。但是受到印刷机精度和印刷色数的限制，层次感的表现不是很强。
4.彩色预印。彩色预印是卷筒纸直接印刷，通过多色组(4-8色)、高性能、高精度的卫星式印刷机可印制出精美的图案。所用UV油墨为醇性油墨，干燥速度快、色泽鲜艳、表现力强。为了提高表面光泽度，还可以罩印上一层光油，使印刷后的图案光亮鲜艳、不易磨损。印刷版材为较薄的树脂版，通过精细的分色处理，能够较为完整地再现图案的层次。印刷图案的表现内容也更为多样化，色彩更为丰富，成为真正的销售包装，起到了美化商品、促进销售的效果。
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